Cambios fisiológicos y prevención de las enfermedades más frecuentes en el climaterio

El lunes 18 de octubre se celebró el Día Mundial de la Menopausia, fecha que fue elegida en conjunto por la Sociedad Internacional de la Menopausia (SIM) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). El objetivo principal de este día es concientizar a la población acerca de esta temática, pero en especial a las mujeres, sobre esta etapa de sus vidas; que puedan tener acceso a información sobre los cambios fisiológicos que ocurren durante la menopausia y cómo prevenir las enfermedades más frecuentes que pueden desencadenarse como producto de los cambios hormonales.

¿QUÉ ES LA MENOPAUSIA?

La OMS define a la menopausia natural o fisiológica como el “cese permanente de la menstruación, determinado de manera retrospectiva después de doce meses consecutivos de amenorrea, sin causas patológicas”.

La menopausia, entonces, es el fin de la etapa fértil en la mujer, ocurre como consecuencia de la declinación de la función ovárica y constituye un período de cambios fisiológicos. 

Dado los cambios en los niveles hormonales, pueden aparecer diferentes signos y síntomas en menor o mayor medida, tales como:

-Sofocos

-Aumento del riesgo de osteoporosis 

-Sequedad vaginal

-Aumento del riesgo cardiovascular

-Alteraciones emocionales

-Redistribución de la masa grasa

-Modificación del peso corporal

EL ROL DE LA NUTRICIÓN 

El objetivo nutricional principal en la menopausia debe estar dirigido a promover un patrón alimentario saludable. Se debe trabajar en aceptar los cambios corporales, prevenir el aumento de peso, disminuir el riesgo cardiovascular y prevenir el desarrollo de osteoporosis.

Para lograr estos objetivos, las recomendaciones a tener en cuenta son:

* Aumentar el consumo de frutas y hortalizas; consumirlas en variedad y de estación.

* Optar por cereales integrales.

* Incorporar diariamente legumbres, aceite de oliva, frutos secos y semillas.

ü Incluir pescados, en especial aquellos con mayor contenido de Omega 3 (caballa, arenque, salmón, sardina, bagre, atún, anchoa, dorado, surubí). El Omega 3 es un ácido graso poliinsaturado, el cual tiene efectos antiinflamatorios y contribuye a la función cognitiva.

* Incorporar a la alimentación diaria alimentos fuente de calcio como los lácteos. 

Pero no solo los lácteos contienen calcio, también hay alimentos de origen vegetal con alto contenido de calcio, entre ellos se encuentran: los vegetales de hojas verdes como la rúcula, brócoli, kale y col; sésamo, bebidas vegetales fortificadas, tofu, almendras, tahini (pasta de sésamo).

* Disminuir alimentos con alto contenido de grasas saturadas, azúcares y sodio (manteca, crema de leche, margarina, galletitas industriales, bebidas azucaradas, caldos industriales, embutidos, mermeladas, dulces y jaleas).

* Realizar actividad física de manera regular.

* Limitar la ingesta de alcohol.

* Evitar fumar.

Se encontró que la actividad física de cualquier tipo y un patrón alimentario con base en plantas rico en aceite de oliva extra virgen y pescados, como la dieta mediterránea, mejoran los síntomas vasomotores de la menopausia, el riesgo de enfermedad cardiovascular y osteoporosis y la función cognitiva. Los síntomas vasomotores de la menopausia se asocian con problemas de sueño e insomnio, fatiga, irritabilidad y pérdida de concentración.

Si no es posible cubrir los requerimientos nutricionales de calcio y vitamina D a través de la alimentación, la suplementación de estos nutrientes puede mejorar el riesgo de osteoporosis. 

Los suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 y resveratrol (antioxidante) pueden tener efectos beneficiosos sobre la función cognitiva.

(La autora es licenciada en Nutrición - MP 160).